Northrop P-61 Black widow

Caractéristiques techniques :

Moteur : 2 Moteurs P et W en étoile de 2000 Cv

Envergure : 20.12 m

Longueur : 14.92 m

Masse : 10890 kg à vide, 14700 kg en charge

Vitesses : max 590 Km/h

Plafond : 10 000 m

Autonomie : 4000 km

Armement : 4 mitrailleuses de 12.7 mm, 4 canons de 20 mm

        L'étude du P-61 débuta en janvier 1941, le retour d'expérience des premières utilisations d'un radar embarqué sur les appareils de chasse de nuit Britanniques fut mis à profit afin de définir les caractéristiques du nouvel appareil qui peut être considéré comme le premier avion d'interception tout temps.

      Le Black widow (Veuve noire) était un gros appareil bimoteur et multiplaces (1 pilote, 1 opérateur radar et 1 mitrailleur). Peu maniable il était très rapide et puissamment armé, les mitrailleuses de 12.7mm de la tourelle télécommandée pouvant tirer soit vers l'arrière commandées par le mitrailleur, soit vers l'avant combinant ainsi leur feu avec celui des canons de 20mm. Dès sa mise en service, qui n'intervint qu'en 1944, le P-61 remporta de nombreux succès qui lui assurèrent une belle réputation.

      Les dernières versions pouvaient également emporter une charge de bombes et volaient à plus de 700 Km/h.