Bristol Bleinheim

Caractéristiques techniques :

Moteur : 2 x Bristol de 920 Cv

Envergure : 17,17 m Longueur : 13,0 m

Masse : 4441 Kg à vide, 6531 Kg en charge max

Vitesses : 470 Km/h max

Plafond : 9600 m

Autonomie : 3140Km 

Armement : 2 à 5 mitrailleuses de 7,62 mm et 500 Kg de bombes.

         En avril 1935, la société Bristol fit voler le prototype d’un avion d’affaire qui fit sensation (le type 142). C’était un appareil moderne - monoplan à train rétractable, avec volets, et hélices à pas variable - capable de transporter ses 6 passagers à plus de 400 Km/h, soit plus vite que la plupart des chasseurs de l’époque.

       Il en découla le développement d’un bombardier, dont le premier vol eu lieu en juin 1936. La version MkI fut construite à plus de 1000 exemplaires et exportée en Finlande, Turquie, Yougoslavie, Roumanie et Grèce. Les Bleinheim assurèrent avec les Wellington et Hampden les missions du bomber command avant l’entrée en service des quadrimoteurs dans RAF. La version MkIV fut la plus produite avec plus de 3000 exemplaires, le nez de l’avion était allongé pour offrir une meilleure vue au bombardier. Certains Bleinheim furent utilisés comme chasseurs lourds sans grands succès, il fut également décliné une version de chasse de nuit avec un des premiers radars embarqués.